Escarabajo Cyphochilus. Su blancura es inigualable.

¿Cuál es el blanco más brillante que has visto?  Existe un insecto que lo supera con creces.  Disfruta de una blancura más brillante que la de la mayoría de los materiales hallados en la naturaleza, y que inspira el diseño de materiales de nuestra vida diaria.

Los científicos dicen que posee el blanco más blanco de todos los animales. Es una especie de escarabajo que resplandece como la nieve por la manera en que la estructura de su cuerpo reacciona con la luz, y cuyo nombre es escarabajo Cyphochilus.

El físico Peter Vukusic, de la universidad de Exeter (del Reino Unido), explica que lo que vemos como blanco es la dispersión al azar del espectro de color. Los hoyos y las columnas dispuestos sobre las escamas ultradelgadas del escarabajo diseminan la luz de manera eficiente.

Los científicos creen que el caparazón del Cyphochilus le sirve para camuflarse entre los hongos blancos que suelen hallarse.

El blanco brillante totalmente inusual que posee el caparazón del escarabajo Cyphochilus es gracias a una estructura superficial única, cubierta con escamas 10 veces más finas que un cabello humano. Esta clase de blancura brillante en una muestra tan fina no es común en los insectos. Capas de mineral industrial, como las que se usan en papel de alta calidad, plásticos y algunas pinturas, necesitarían el doble de este grosor para ser tan blanco.  Según las medidas acreditadas por la ISO para la blancura y el brillo, el escarabajo es mucho más blanco y brillante que la leche y los dientes humanos, ambos considerablemente “gruesos”.

Según el equipo que ha estado investigando la estructura del escarabajo, su característica especial podría enseñarnos cómo producir materiales ultrafinos de blancura brillante. El investigador Pete Vukusic, investigador del proyecto, asegura que el papel en el que escribimos, el color de los dientes e incluso la claridad de las luces “mejorarán significativamente si la tecnología logra tomar y aplicar las ideas de diseño que aprendemos en este escarabajo”.

Fuentes:

• Universidad de Exeter, en el Reino Unido. Informe sobre el escarabajo Cyphochilus - Sitio en inglés.
• Sito oficial de la Universidad de Exeter - Sitio en inglés.
• BBC News: White beetle dazzles scientists - Sitio en inglés.
• National Geographic en Español:Más allá del color. - Sitio en español.
• LaReserva.com - Sitio en español.

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